Vlatko Čančar : Le Slovène discret mais essentiel des Denver Nuggets
Dans un NBA où les projecteurs brillent souvent sur les stars et les égos démesurés, il existe des joueurs qui préfèrent opérer dans l’ombre, loin des paillettes mais proches de l’efficacité. Vlatko Čančar, l’ailier slovène des Denver Nuggets, est l’un de ces travailleurs silencieux. Alors, qui est cet homme qui, sans faire de bruit, contribue à l’édifice d’une équipe championne en devenir ? Plongeons dans la carrière de cet artisan du parquet.
Des débuts européens : la Slovénie en héritage
Né le 10 avril 1997 à Koper, en Slovénie, Vlatko Čančar a grandi dans un pays où le basketball est plus qu’un sport, c’est une religion. Inspiré par des légendes comme Goran Dragić et plus tard Luka Dončić, Čančar a fait ses armes dans les ligues européennes. Avant de fouler les parquets NBA, il a aiguisé son jeu en Espagne avec San Pablo Burgos et en Serbie avec le Mega Bemax. Ces expériences lui ont permis de développer un style polyvalent, alliant adresse au tir, intelligence de jeu et une capacité à défendre plusieurs positions.
L’appel de la NBA : Drafté mais patient
En 2017, Čančar est sélectionné en 49e position par les Denver Nuggets lors de la draft NBA. Une place qui, soyons honnêtes, ne garantit pas une carrière florissante dans la ligue. Mais Čančar n’est pas du genre à brûler les étapes. Plutôt que de se précipiter, il choisit de continuer à se développer en Europe, peaufinant son jeu et se préparant mentalement à l’exigence de la NBA.
Ce n’est qu’en 2019 qu’il rejoint finalement les Nuggets. À 6 pieds 8 pouces (2,03 m), Čančar apporte une taille respectable pour un ailier, mais c’est surtout sa polyvalence et sa compréhension du jeu qui séduisent les dirigeants de Denver.
Les premières saisons : un rôle limité mais précieux
Saison 2019-2020
Čančar fait ses débuts NBA lors de la saison 2019-2020. Avec seulement 14 matchs joués et une moyenne de 3,2 minutes par match, il est clair qu’il doit encore prouver sa valeur. Pourtant, il affiche une efficacité intéressante avec un pourcentage de tirs réussis de 40% (6 sur 15). Pas de quoi faire la une des journaux, mais un début prometteur pour un rookie.
Saison 2020-2021
La saison suivante, Čančar voit son temps de jeu augmenter légèrement. En 41 matchs, il joue en moyenne 6,9 minutes et inscrit 85 points au total. Son pourcentage au tir grimpe à 45,8%, et il commence à montrer des signes d’amélioration derrière l’arc avec un modeste 27,3% à trois points. Certes, il n’est pas encore une menace offensive majeure, mais il commence à s’intégrer dans la rotation de l’équipe.
Saison 2021-2022
La saison 2021-2022 est marquée par une efficacité impressionnante. En 15 matchs, Čančar affiche un pourcentage de 56,1% au tir, le meilleur de sa carrière à ce jour. Il montre également une nette progression à trois points avec un pourcentage de 58,3%. Bien qu’il ne joue que 176 minutes au total, il démontre qu’il peut être une option fiable en attaque.
Saison 2022-2023 : L’année de la confirmation
C’est lors de la saison 2022-2023 que Čančar commence vraiment à s’imposer. Avec 60 matchs joués et 9 titularisations, il devient un élément régulier de la rotation des Nuggets. Il joue un total de 889 minutes, inscrivant 297 points avec un pourcentage de réussite de 47,6% au tir et 37,4% à trois points. Il excelle également sur la ligne des lancers francs avec un impressionnant 92,7% de réussite.
Mais Čančar n’est pas seulement un scoreur. Il contribue également en défense avec 128 rebonds, dont 24 offensifs, et 80 passes décisives. Son QI basket lui permet de s’adapter à différentes situations, un atout précieux pour une équipe qui vise le titre.
Les Playoffs : Une discrétion assumée
En 12 matchs de playoffs répartis sur plusieurs saisons, Čančar ne joue que 39 minutes au total. Avec 16 points inscrits et un pourcentage de réussite de 45,5%, il reste fidèle à son rôle de joueur de rotation. Certes, il n’est pas la star des playoffs, mais son apport défensif et sa capacité à jouer des minutes de qualité ne passent pas inaperçus.
Une carrière en chiffres
En 134 matchs de saison régulière, Čančar affiche les statistiques suivantes :- Points totaux : 470- Minutes jouées : 1426- Pourcentage au tir : 48,1%- Pourcentage à trois points : 36,3%- Pourcentage aux lancers francs : 84,7%- Rebonds : 227- Passes décisives : 114
Ces chiffres, bien que modestes, témoignent de sa régularité et de son efficacité dans un rôle limité.
Conclusion : L’importance des joueurs de l’ombre
Vlatko Čančar n’est peut-être pas destiné à devenir une superstar de la NBA, mais il incarne parfaitement le rôle du joueur de complément. Dans une ligue où les stars attirent toute l’attention, des joueurs comme Čančar sont essentiels pour équilibrer une équipe. Avec sa polyvalence, son efficacité et son éthique de travail, il est exactement le type de joueur que toute équipe ambitieuse souhaite avoir dans son effectif.
Alors, la prochaine fois que vous regarderez un match des Denver Nuggets, gardez un œil sur Čančar. Vous ne le verrez peut-être pas dans les highlights, mais il est là, faisant le sale boulot, un écran après l’autre, une passe après l’autre. Et c’est précisément ce qui fait de lui un joueur si précieux.
